तेंदूपत्ता संकलनासाठी जंगलात गेलेल्या एका वृद्ध महिलेचा वाघाच्या हल्ल्यात मृत्यू.
एस.के.24 तास
अर्जुनी मोरगाव : अर्जुनी मोरगाव तालुक्यातील वडेगाव बंध्या परिसरात तेंदूपत्ता संकलनासाठी जंगलात गेलेल्या एका वृद्ध महिलेचा वाघाच्या हल्ल्यात मृत्यू झाला.ही घटना रविवारी (१० मे) सकाळी घडली. सलग दुसऱ्या दिवशी घडलेल्या हल्ल्यामुळे वनालगतच्या गावांमध्ये दहशतीचे वातावरण निर्माण झाले आहे.
मृत महिलेचे नाव कौशल्या हरिदास रहाटे (वय ६५, रा.वडेगाव बंध्या) असे आहे.त्या गोठणगाव वनपरिक्षेत्रांतर्गत केशोरी वनक्षेत्रातील कक्ष क्रमांक २८२ मध्ये आपल्या सुनेसह तेंदूपत्ता संकलनासाठी गेल्या होत्या. सकाळच्या निवांत वातावरणात जंगलात काम सुरू असताना दबा धरून बसलेल्या वाघाने अचानक त्यांच्यावर झेप घातली. या हल्ल्यात त्यांचा जागीच मृत्यू झाला.
घटनेवेळी सोबत असलेल्या सुनेने आरडाओरड केल्यानंतर नागरिक घटनास्थळी धावले, मात्र तोपर्यंत कौशल्या रहाटे यांचा मृत्यू झाला होता. घटनेची माहिती मिळताच वनविभागाचे अधिकारी घटनास्थळी दाखल झाले.विशेष म्हणजे, या घटनेच्या एक दिवस आधी बोंडगाव - सुरबन परिसरात तेंदूपत्ता संकलनासाठी गेलेल्या एका महिलेवर वाघाने हल्ला करून तिला गंभीर जखमी केले होते.
त्या महिलेवर उपचार सुरू असतानाच दुसऱ्या दिवशी पुन्हा एका महिलेचा मृत्यू झाल्याने अर्जुनी मोरगाव तालुक्यात भीतीचे वातावरण पसरले आहे. ग्रामस्थांनी सांगितले की,जंगलात जाणे आता जीव धोक्यात घालण्यासारखे झाले आहे.गेल्या काही महिन्यांपासून या भागात वन्य प्राण्यांचा वावर वाढल्याचे निदर्शनास आले आहे. गावालगतच्या शिवारात कोंबड्या, शेळ्या आणि इतर पाळीव जनावरांवर हल्ल्यांच्या घटनाही सातत्याने घडत आहेत.
काही दिवसांपूर्वी एका बालकाचाही वन्य प्राण्याच्या हल्ल्यात मृत्यू झाला होता. त्यामुळे ग्रामस्थांमध्ये असुरक्षिततेची भावना अधिक तीव्र झाली आहे. वनविभागाकडून योग्य प्रतिबंधात्मक उपाययोजना होत नसल्याचा आरोप ग्रामस्थांनी केला आहे.
कौशल्या रहाटे या स्थानिक अंगणवाडी केंद्रात मदतनीस म्हणून कार्यरत होत्या. १ एप्रिल रोजी त्या सेवानिवृत्त झाल्या होत्या. निवृत्तीनंतरही कुटुंबाच्या उदरनिर्वाहासाठी त्या तेंदूपत्ता संकलनाचे काम करीत होत्या. त्यांच्या पश्चात दोन मुले, दोन सुना आणि नातवंडे असा परिवार आहे.
घटनेनंतर ग्रामस्थांनी वनविभागाकडे तातडीने वाघाचा बंदोबस्त करण्याची मागणी केली आहे. त्यांनी मागणी केली की, परिसरात पिंजरे लावावेत, जंगलात गस्त वाढवावी, तेंदूपत्ता संकलनासाठी जाणाऱ्या नागरिकांना सुरक्षा उपलब्ध करून द्यावी तसेच मृत महिलेच्या कुटुंबीयांना तातडीने आर्थिक मदत दिली जावी.
ही घटना पुन्हा एकदा अधोरेखित करते की, वनक्षेत्र आणि मानवी वस्त्यांमधील संघर्ष दिवसेंदिवस तीव्र होत आहे. जंगलातील शांततेत दडलेली भीती आता ग्रामीण जनजीवनाला पोखरू लागली आहे.
